Litva – Hrvatska 80:78 (29-26, 20-21, 10-17, 19-16)
Litva je predstavljala više nego respektabilnog protivnika koji je u osmini finala svladao Nizozemsku 84:53 što im je ujedno bila i „najniža“ pobjeda do tada. U utakmicama u skupini Litva je pobijedila Izrael 92:46, Sloveniju 105:55 i Crnu Goru 84:50. Osim silnog napadačkog momenta, igrali su i strašnu obranu jer je svim njihovim suparnicima prelazak granice od 50 poena predstavljao izazov.
Izabranici Milana Karakaša su u utakmicu ušli hrabro, respektirajući protivnika, ali i s velikom željom dokazivanja onoga što su im mnogi, još prije odlaska na prvenstvo, predviđali – mogućnost stavljanja odličja oko vrata. Ivan Perasović tako za 4:4 izvodi „alley oop“ na asistenciju Borisa Tišme, a odmah nakon toga zabija i tricu. Našoj momčadi je krenula lopta i dolazi i do 8:15 za Hrvatsku, no litavska reprezentacija iskorištava naših par izgubljenih lopti, radi seriju 10-0 i preuzima vodstvo na 18:15. Hrvatska nakratko vraća vodstvo Tišminim polaganjem za 23:24, no četvrtina pripada Litvi s 29:26.
Druga četvrtina započinje dvjema tricama Jokubasa Rubinasa, Litva bježi na 35:26 i hrvatska klupa traži time-out. U pomoć uskače Tišma s 2 polaganja i jednim slobodnim bacanjem za 36:31. Roko Prkačin pogađa dva slobodna bacanja do podnošljivih 36:33, no do kraja poluvremena se održava status quo pa se na veliki odmor odlazi s rezultatom 49:47 za Litvu.
U trećoj četvrtini jača obrana obiju momčadi, no u tom segmentu kao pobjednik ipak izlazi naša ekipa omogućivši Litvi tek 10 poena u 10 minuta igre. U posljednju dionicu se ulazi s prednošću Hrvatske na 59:64.
U početku posljednje dionice riječ preuzima Roko Prkačin pa s polaganjem i 2 slobodna bacanja dovodi rezultat do 61:68, a polaganjem Tišme 8 minuta do kraja imamo i 61:70. Tri i pol minute do kraja utakmice rezultat je 70:78 za Hrvatsku, no Litva ulaže zadnje napore, radi mini seriju i utakmica postaje triler akcija. Pri rezultatu 78:80, samo 4 sekunde do kraja utakmice Azuolas Tubelis ide na polaganje, no kapetan Matej Bošnjak radi spektakularnu blokadu i postaje heroj utakmice kada semafor označava kraj i počinje hrvatsko slavlje.
Naš najefikasniji igrač bio je Boris Tišma s 25 poena, 8 skokova i 3 asistencije. Roko Prkačin je dodao 20 poena, 11 skokova i dvije osvojene lopte, a Ivan Perasović je također imao 20 poena te 7 skokova i 3 asistencije. Matej Bošnjak je postigao 12 poena, 11 skokova i jedan, za utakmicu odlučujući, blok.
Kod Litavaca je najbolji bio upravo Azuolas Tubelis kojeg je Bošnjak blokirao i koji je skupio 22 poena, 17 skokova, 3 osvojene lopte i 4 bloka.
Našu reprezentaciju nakon dana više no zasluženog odmora u polufinalu očekuje bolji iz susreta Francuska - Srbija.
Trener Milan Karakaš: „Kao što je bilo i očekivano, bila je to iznimno teška utakmica. Ono čemu smo se nadali od početka je da budemo cijelo vrijeme blizu Litvancima s obzirom da smo smatrali da je naša prednost činjenica da su oni sve utakmice dobivali 40 razlike te da kad dođe situacija egal utakmice će im sigurno biti teže nego nama koji smo imali teže protivnike i već bili u takvim situacijama.
Nažalost, u utakmicu smo ušli dosta mekano, obrambeno su nas prelagano probijali, obrambena tranzicija nam je bila loša i kraj prve četvrtine i početak druge nisu izgledali najbolje. No, momci su po ne znam koji put pokazali karakter, grebali su parket, nisu odustajali i uspjeli smo se vratiti do poluvremena. Takva im je bila i poruka na poluvremenu – da je dobar rezultat s obzirom na to kako igramo i da moramo stisnuti obranu. Na kraju smo ipak malo sami sebi zakomplicirali život, ali to valjda tako mora biti u hrvatskom sportu.
Nevjerojatno sam ponosan na igrače, smatram da su definitivno zaslužili, ali ne želimo na ovome stati. Sada kad smo došli do polufinala, svakako želimo okusiti i finale. Sutra već kreće priprema za protivnika. Mislim da djeca imaju dovoljno vremena za odmor u ovoj fazi turnira, nebitno je koliko je tko minuta igrao, realnost je da nas čeka jedna utakmica u kojoj je sve moguće.“
Tonski zapis trenera Karakaša možete poslušati OVDJE.
(FOTO FIBA.basketball)