U prvoj utakmici polufinalne serije doigravanja HT Premijer lige Cedevita je u gostima u produžetku svladala Zadar 75:67. Momčad Slavena Rimca tako je Zadranima uzela prednost domaćeg terena u seriji, a sljedeća utakmica igra se u srijedu u 19:00h u Košarkaškom centru Dražen Petrović.
U Dvorani Krešimira Ćosića igrala se čvrsta, žestoka i neizvjesna utakmica. Nakon 20 minuta igre rezultat je bio 34:34, na kraju treće četvrtine bilo je 52:52, a kasnije se ispostavilo da je neriješeno završila i četvrta dionica.
Cedevita je preko Jacoba Pullena, Ivana Ramljaka i Ede Murića četvrtu četvrtinu otvorila serijom 7-2 i kod rezultata 59:54 za goste na 4:44 min. do isteka spomenute četvrtine trener domaćina Ante Nazor pozvao je timeout.
Gosti su potom zaredali s promašajima, a Zadrani su naposljetku imali i zadnji napad za pobjedu, no Mario Little nije sa sirenom uspio zabiti tricu preko Karla Žganeca i sa 62:62 ušlo se u produžetak.
Tu se u junaka Cedevite pretvorio Andrija Stipanović. On je prvo zabio za 64:64, a ubrzo je pogodio i za vodstvo Cedevite. Na suprotnoj strani terena sada su promašaje nizali domaćini, a kad je Stipanović poslije skoka u napadu u obruč pospremio loptu nakon neuspješnog ulaza Pullena, na 1:27 min. do završetka kod vodstva Cedevite 71:64 domaćini su pozvali timeout.
Nakon toga opet se istaknuo Stipanović, koji je presjekao dodavanje domaćina i u kontri je na 80 sekundi do kraja zakucao za 73:64, što Zadrani više nisu uspjeli preokrenuti.
U dresu pobjednika Pullen je upisao 20 poena, dva skoka i tri asistencije, Murić je ubilježio 16 poena i devet skokova, a Stipanović 10 poena i pet skokova.
Na strani domaćina Žorić je ubilježio 16 poena i pet skokova, Luka Božić 15 poena, osam skokova i četiri asistencije, a Vladimir Dašić 16 poena i pet skokova.
Kompletna statistika
Trener Zadra Ante Nazor: „Parirali smo cijeli susret i dokazali da možemo igrati s njima, bez obzira na snagu njihovog 'rostera'. Kada je igra ovako isprekidana s jedne i s druge strane, kada imamo ovako puno izgubljenih i postotak šuta onda su skok u napadu i obrana prevaga. A oni su otišli drastično na stranu Cedevite. Nama je trebao dodatni naboj da to kontroliramo, no nismo ga imali. Nadam se da ćemo sljedeću utakmicu biti bolji u tom segmentu. Drugi uzrok poraza je individualna kvaliteta Pullena koji je odigrao kao šahist i kontrolirao ritam svoje momčadi te bio prevaga u finišu. Žao mi je što nismo ostali pravi do kraja, što nismo iskoristili dva bonus faula u produžetku i što nismo igrali tečnije. Ali, protivnik je na koncu pokazao kvalitetu više.
Ako igrate fenomenalnu obranu, a ne kontrolirate defenzivni skok onda je to – loša obrana. Tu je Cedevita odradila posao bolje od nas. Uz faktor skoka i individualnu kvalitetu Pullena pokazali su jednu uncu više od nas na defenzivnom dijelu terena. Imali smo partiju u svojim rukama i ovo moramo iskoristiti kao povod da u narednim susretima izgledamo još bolje“
Ivan Ramljak, igrač Cedevite: „Moramo priznati da smo dobili teže od očekivanog. Doveli smo se u situaciju da Little odvede svoju momčad do pobjede. Sljedeću utakmicu moramo biti pametniji te vjerujem da ćemo lakše pobijediti. „
Slaven Rimac, Cedevitin trener: „S obzirom na to da smo puno puta gostovali u Zadru, znali smo da su to zahtjevne utakmice gdje se treba pronaći način i pobjedi. Nekad s dobrim šutom, danas je to bilo s dobrom obranom. Pogotovo u četvrtoj četvrtini i produžetku gdje je Zadar zabio 10 poena i u produžetku 5. Pronašli smo način za pobijediti, čestitam svojim igračima i okrećemo se sljedećoj utakmici.
Nije nama nedostajalo želje. Momci su bili svjesni važnosti utakmice. Ali malo smo... Teško mi je govoriti i tražiti opravdanja, jer je Cedevita je ipak najkvalitetnija momčad, ali imali smo probleme s ozljedama i osjetilo se za neke igrače da su igrali neke pozicije koje im nisu prirodne i napad je trpio, ali znao sam ako odigramo dobru obranu da ćemo biti u prilici da pobijedimo i tako je na kraju bilo.“
(KK Cedevita, KK Zadar, HKS
Foto: Zvonko Kucelin)