Još su samo tri dana do važne kvalifikacijske utakmice za FIBA-in Svjetski kup. Tek tri dana do izlaska naše reprezentacije na parket Arene Varaždin i konačnice kvalifikacija – jer Poljska mora pasti.
Povodom najave utakmice Hrvatska – Poljska koja će se odigrati 22. veljače s početkom u 18:00 sati održana je konferencija za medije u Gradskoj vijećnici u Varaždinu kojoj su nazočili gradonačelnik Grada Varaždina Ivan Čehok, glavni tajnik Hrvatskog košarkaškog saveza Josip Vranković, izbornik reprezentacije Dražen Anzulović, kapetan reprezentacije Hrvoje Perić i reprezentativac Toni Katić te predstavnici organizatora, Košarkaškog saveza Varaždinske županije g. Nino Gregorina predsjednik, Darko Brezovec, dopredsjednik i Dražen Štrok, predsjednik organizacijskog odbora.
Glavni tajnik HKS-a Josip Vranković najprije je pozdravio sve prisutne, zahvalio se Gradu Varaždinu na dobrodošlici te nastavio: „Zašto Varaždin? Nakon prijateljske utakmice sa Slovenijom prošlog ljeta ostala su ugodna iskustva. Nakon određenih radnih sastanaka smatrali smo da je Varaždin za nas prihvatljiva opcija i da ćemo imati dobru promociju, a vjerujem da ćemo uz Varaždin vezati i neke 3x3 programe u nadolazećem ljetu, stoga je ovo jedna od kontinuiranih akcija koje ćemo imati ovdje.
Ovo je, dakle, jedan korak Saveza prema Varaždinu, a ono što bi mi u budućnosti žarko željeli jest da i košarkaška klupska scena zaživi i da uz nove ljude koji su preuzeli Košarkaški savez Varaždinske županije dobijemo jednog kvalitetnog partnera.“
Izbornik Anzulović je rekao da je trenutno, nakon dolaska Mire Bilana i Darka Planinića, reprezentacija kompletna i broji 15 igrača: „Igrači koji su se odazvali pozivu su najbolji igrači koje hrvatska reprezentacija u ovom trenutku može imati. Siguran sam da će ti igrači pružiti maksimum u utakmici protiv Poljske, ali treba nam podrška publike i pozivam sve Varaždince i sve ljubitelje sporta, ne samo košarke, da dođu podržati hrvatsku reprezentaciju.“
Gradonačelnik Grada Varaždina, Ivan Čehok pozvao je sve sugrađane u Arenu Varaždin: „Mi smo ponosni što ste nas odabrali i da možemo gledati hrvatsku reprezentaciju. Tradicija košarke u Varaždinu je duga, no nažalost, u klupskom segmentu nemamo neke vrhunske rezultate, doduše mlađe kategorije sada postižu dobre rezultate i bilo bi mi drago, s obzirom da imamo zaista prekrasnu dvoranu, da se košarka popularizira. Svi se nadamo pobjedi protiv Poljske, znamo da je to utakmica života i pozivam sve Varaždinke i Varaždince da bodre hrvatsku reprezentaciju.“
Kapetan reprezentacije Hrvoje Perić: „Poljska je doista neugodna ekipa, u 9. mjesecu smo izgubili i s NBA i euroligaškim igračima, a oni dolaze ovdje poslije jednog svog pozitivnog niza. Međutim, mi igramo pred svojom publikom na domaćem terenu, ekipa je jako motivirana i očekujemo podršku s tribina. Borit ćemo se, dati sve od sebe i nadati se najboljem.“
Reprezentativac Toni Katić: „Reprezentacija je dosta mlada i puno je tu novih imena, no radi se naporno, atmosfera je odlična i mi ćemo dati sve od sebe i nadamo se da će dvorana biti popunjena jer nam je svaka pomoć dobrodošla.“
Nino Gregorina, predsjednik Košarkaškog saveza Varaždinske županije zahvalio se HKS-u na prilici da organiziraju utakmicu u Varaždinu te gradonačelniku Varaždina na podršci, kao i Areni Varaždin te izvijestio o organizaciji: „Pripreme idu dobro, naravno dosta je stvari koje treba uskladiti, no sve je spremno. Sutra će dvorana biti završena i pripremljena. Ulaznice idu dobro, prodaju se, a imat ćemo i dosta gratis ulaznica prema školama. Želja nam je napuniti dvoranu!“
Dražen Štrok, predsjednik organizacijskog odbora: „Ovo je prvi put da se službena utakmica reprezentacije igra u Varaždinu i to bi trebao biti dodatni magnet za sve one koji vole košarku da takav spektakl vide i u našem gradu.“