Veliko slavlje pod Tornjem može krenuti za igrače Cibone jer je već sada momčad Damira Mulaomerovića ispisala povijest. Iako nisu dobro ušli u utakmicu, ključno je bilo pronaći onog pravog – Filipa Krušlina.
Krenula je Cibona loše u utakmicu, Juventus radi seriju od 6:0, odnosno na početnih pet minuta gosti dolaze do +9 (5:14), kada prvi puta i reagira trener Damir Mulaomerović. Ciboni je velike probleme radio Lewis, obrana nije dobro reagirala na njega, ostavlja ga dva puta samog na liniji za tri poena što Lewis iskorištava. Kraj prve četvrtine završio je rezultatom 14:22, odnosno osam poena prednosti za litavsku momčad.
U drugu četvrtinu Cibona ulazi čvršće i agresivnije što je pokazao i sam rezultat. Približava se Cibona Juventusu tricom Slavice (23:36), a u 18. minuti Krušlin pogađa tricu za prvo vodstvo na utakmici (34:33). Na odmor Cibona odlazi rezultatom 40:37.
No, nastavak utakmice nije ponudio razloga za optimizam… Krenuo je Juventus snažno u treću dionicu i rade ogromnih 13:0 (40:50), Cibona nije došla do poena nešto manje od četiri minute. Trener Mulaomerović radi ključan potez utakmice kada umjesto Rozića uvodi Krušlina na što mu on odmah odgovara odličnim potezima. Upravo je Krušlin minutu prije kraja treće četvrtine pogodio za (58:59), odnosno za konačan rezultat treće četvrtine.
Na polovici treće i početkom posljednje četvrtine, Cibona se vratila u velikom stilu. Otvaraju posljednju dionicu košem Gospića za novo vodstvo (60:59), igrao se tu koš za koš, no najviše veseli to što se vidjelo da igrači Cibone ostavljaju srce na terenu. Tri minute do kraja susreta, Cibona ima prednost od 80:78, ali onda slijedi nervoza – kako s jedne, tako i s druge strane, a gosti nažalost pogađaju za izjednačenje (80:80), nakon čega Cibona zove time out. Bio je to odličan potez trenera Mulaomerovića jer Florence odmah pogađa tricu (83:80), Slavica s druge strane radi odličnu blokadu, a Krušlin još jednom pogađa tricu za 86:80. Gosti se ni 36 sekundi do kraja ne predaju… Krušlin šutira tricu, promašuje, no Slavica upisuje skok, a igrač Juventusa radi faul na njemu. Slavica je realizirao jedno od dva slobodna bacanja i utakmica završava rezultatom (87:84) čime je Cibona osigurala četvrtinale FIBA Europe Cupa.
Najbolji u redovima Cibone bili su Krušlin sa 27 poena te Florence sa 25.
Spomenimo da Cibona večeras nije mogla računati na Antu Tonija Žižića.
Damir Mulaomerović, trener KK Cibona
“Čestitao bih svojim igračima, bili su pravi ratnici. Pohvalio bih publiku koja je prepoznala situaciju kad smo bili hendikepirani. Vidjela se borbenost, osobito kad smo bili u minusu. Od svog vremena nisam vidio takvo navijanje. To je isprovocirala agresivna i ratnička borba mojih igrača. I da smo izgubili, ne bih imao zamjerki, od najmlađeg Popića pa do starijih Žižića, Hukića i ostalih. Svatko je dao svoji doprinos. Ako nam samo jedan igrač ispadne iz rotacije, mi imamo dosta problema. Da ne zaboravim Slavicu koji je odradio lavovski dio posla. Bili smo agresivni i odgovorni. Zadovoljan sam s obranom, a oni koji podcjenjuju Juventus, vidjeli ste da nije baš lako ni protiv njih, osobito njihovog Butterfielda. Ovo je velika stvar za klub, biti među osam najvećih u Europi. Još mi je draže što su mladi igrači iskoristili svoju priliku te su gledatelji mogli uživati u današnjoj predstavi.”
Filip Krušlin
“Pretpostavljali smo da će biti ovakva utakmica. Doduše, prva utakmica nije bila toliko neizvjesna. Oni su promašili dosta šuteva, a mi dosta pogodili. Dobro smo se pripremili, a i mali smo i dobar motiv da ne idemo tamo zbog dugog puta.”
CIBONA – JUVENTUS 87-84 (14-22, 26-15, 18-22, 29-25)
Cibona: Florence 25, Krušlin 27, Hukić 5, Šiško, Rozić 4, Slavica 11, Popić, Joksimović 2, Žižić Andrija 2, Žižić Ante, Gospić 6, Siriščević 5