Jubilarno 25. izdanje najvišeg ranga hrvatske košarke kreće početkom listopada, a nakon tri faze natjecanja (A-1 liga, Liga za prvaka i Liga za ostanak, doigravanje za prvaka) dobit ćemo novog (starog) prvaka Hrvatske. U sezoni 2015./16. nastupit će 14 klubova. Od toga će 11 klubova krenuti u osnovni dio A-1 lige, a tri ABA ligaša (Cedevita, Cibona Zadar) ostatku se društva pridružuju početkom Lige za prvaka.
Naslov prvaka brani Cedevita kojoj pripada epitet najvećeg favorita i nove sezone domaćeg prvenstva. Momčad iz Podsuseda u obranu naslova ulazi s nekoliko novih igrača i s novim trenerom. Nakon iznenadnog odlaska Jasmina Repeše u Milano, mjesto prvog trenera preuzeo je njegov dosadašnji asistent Veljko Mršić.
„Najvažnije je da smo napravili jedan kontinuitet rezultata, no ne smijemo se zadovoljiti s tim, moramo biti svjesni da je do toga došlo također i iz razloga što konkurencija u regiji ima financijskih problema, a mi smo tu isplivali zbog jedne financijske stabilnosti. Sada trebamo raditi dalje da nastavimo u tom kontinuitetu i da se poboljšamo. Ne smijemo se uspavati, moramo biti još oprezniji i još više voditi računa o svemu što radimo. Kada ste na vrhu svi vas žele skinuti, nismo više u statusu lovca nego lovine. Ne smije doći do opuštanja, jer svako opuštanje vodi prema padu, što smo imali prilike vidjeti nakon našeg prvog plasmana u Euroligu“, objašnjava uoči sezone Mršić.
Cedevitu su osim Repeše napustili i reprezentativci Ukić i Tomas te Ante Delaš, Barać i Ramljak. Nova su imena Amerikanci White (kratka epizoda u NBA ligi), odlični gruzijski reprezentativac Jacob Pullen, povratnik u hrvatsku košarku Luka Žorić i Toni Katić. Ovogodišnji roster "Vitamina" na papiru izgleda više nego solidno.
„Sastavili smo dobru ekipu. Imali smo nekih problema i neke stvari nismo mogli riješiti kako smo htjeli zbog dugogodišnjih ugovora koji su bili, no nadam se da ćemo iz ove ekipe izvući najviše moguće. Stvarno sam zadovoljan s dečkima koje imamo na raspolaganju, no moramo iz dana u dan raditi puno jače nego što smo radili dosada, jer ova ekipa ima mnogo mladih igrača. Dosta će nam ovisiti sezona o Pullenu. Tu smo namjerno išli, ajmo reći, malo riskirati s igračem. Ukoliko sve bude u redu, ako on ispuni naša očekivanja, onda bi stvarno mogli biti dobri. Da bi do toga došli moramo ga fizički dići na jednu višu razinu i odlično ga spremiti fizički kako bi talent koji on neosporno ima, mogao pokazivati u kvalitetu“, dodaje Mršić kojemu će kao pomoćnik ove sezone pomagati nekadašnji talijanski reprezentativac Gianmarco Pozzecco.
Cibona 'vreba' iz prikrajka
Uloga prvog pratitelja i najvećeg protivnika u borbi za naslov pripada gradskom rivalu Ciboni, koja u sezonu također ulazi s nekoliko novih lica i velikom perspektivom koju čine osvajači svjetskog U-19 srebra Slavica, Žižić i Zubac. Trenerski dvojac Slaven Rimac - Jurica Golemac na okupu ima zanimljivu kombinaciju iskustva i mladosti, pojačanu s inozemnom braničkom linijom koju čine Amerikanac Corey Fisher i poljski reprezentativac Dardan Berisha. Borbeni i eksplozivni američki razigravač mogao bi pridonijeti kvaliteti mlade momčadi Cibone. Berisha je pak dvadesetsedmogodišnji bek šuter, koji dolazi iz prištinskog Sigala s kojim je prošle sezone osvojio Balkansku ligu u kojoj je proglašen za MVP-ja. Iskustvo pod košem osigurati će nekadašnji bosanski reprezentativac Jasmin Hukić.
Zadrani također novu sezonu dočekuju s nekoliko novih igrača. Na poziciji razigravača doveli su 23-godišnjeg Amerikanca Glenna Coseya, koji je potpisao ugovor do kraja ABA lige, s mogućnošću produljenja za prvenstvo Hrvatske. Cosey je prošle sezone nastupao za francuskog drugoligaša Evreux. Trener Zadrana Ante Nazor izjavio je da ove sezone računa i na hrvatskog reprezentativca Domagoja Bošnjaka te Marka Ramljaka. S njima i Dragom Pašalićem Zadar je kompletirao roster za nadolazeću sezonu.
„Zadovoljni smo što smo uspjeli nastaviti suradnju s Ramljakom. On je bio na vrhu popisu naših želja i drago nam je da je odlučio ostati na Višnjiku. Riječ je o iznimno kvalitetnom igraču, koji dobro poznaje našu momčad i vjerujem da će se odmah uklopiti u sastav“, poručili su iz Zadra.
Nakon što su prošle sezone izborili doigravanje Prvenstva Hrvatske, u kojem su u polufinalu izgubili od Cedevite, Mravima (KK Zagreb) je najvažnije bilo ostaviti kostur ekipe na okupu. U tome su u velikoj mjeri i uspjeli, produživši ugovore s kapetanom Milekovićem, te zadarskim dvojcem Šarlija - Batur.
„Najvažnije je da su svi igrači ove sezone pod ugovorom te da na njih možemo računati do kraja sezone i da nam se neće događati situacije iz prošlih sezona kad su nam igrači odlazili taman kad smo se uigrali. Sad imamo jednu brigu manje i sigurno će biti lakše, što samo potvrđuje da se klub stabilizira što igrači prepoznaju, a i klubu donosi sigurnost“, objašnjava trener Zagreba Danijel Jusup.
Četvrta momčad iz zagrebačkog bazena, Gorica, u svoju drugu prvoligašku sezonu ulazi s kompletno novom stručnom i igračkom postavom. Trenersko kormilo umjesto Zvonimira Kovačevića preuzeo je proslavljeni košarkaš Josip Sesar, kojemu će asistirati Miro Vranjić. Od prošlogodišnjeg sastava u klubu su ostali samo Dominik Herendić, Marko Petrović i Ivan Gažić.
„Ambicije kluba u ovoj sezoni su da se izbori što bolji plasman, što bi prevedeno značilo da se ostvari ostanak i nastavak igranja u Prvoj hrvatskoj ligi. Nečemu više se teško nadati, no s obzirom na skromnu financijsku situaciju smatram da smo posložili tim koji se po meni može upustiti u ravnopravnu borbu za ostanak u društvu najboljih“, objašnava sportski direktor Željko Ciglar.
Sinjani u novu sezonu ulaze bez klupske legende Slavka Modrića, koji na kraju nije uspio naći zajednički jezik s upravom kluba. Uz njega redove Alkara napustili su Vitali, Peraica i Krstanović, dok su nova lica Dominović, Tešija i iskusni dubrovački razigravač Josip Glavinić. Trenersku poziciju nakon odlaska Damira Milačića u šibenski Jolly preuzeo je Mladen Vušković.
„Nažalost, nismo se uspjeli dogovoriti sa Slavkom Modrićem. Ciljevi su isti kao svake sezone. Znači prije svega osigurati što bezbolniji ostanak u prvoligaškim vodama, ali sigurno je da ćemo eventualnu priliku za ulazak u Ligu za prvaka objeručke zgrabiti. Najveći zadatak je afirmacija mladih igrača, budući da je financijska situacija i dalje teška. Jednostavno, u Sinju nema većeg gospodarskog subjekta ili sponzora koji bi uložio u Alkar“, objašnjava predsjednik Sinjana Denis Katić.
Borba za Šibenik
Jedan od čak dva šibenska prvoligaša Jolly JBS u novu sezonu kreće s novim trenerskim imenom. Vodstvo je preuzeo Damir Milačić, koji je nakon tri godine u Sinju našao novi izazov. Milačića je dočekao kostur prošlogodišnje ekipe koja je pomalo razočarala ostankom bez Lige za prvaka. „Nije bilo puno igračkog prometa. Nakon tri sezone u Alkaru u kojem mi je bilo prelijepo došlo je vrijeme za nove izazove. Nisam puno dvojio kada je stigla ponuda jednog organiziranog kluba poput Jollyja. Zadovoljan sam učinjenim u pripremnom periodu i nadam se da ćemo ove sezone igrati jednu pravu, borbenu košarku kako bi malo probudili publiku Jollyja, koja je malo zatomljena. Klub je imao dvije, ajmo reći, turbulentne sezone i ove je godine cilj igrati jednu ratničku košarku koja će zadovoljiti navijače. Potpisao sam na dvije godine. Ambiciozan sam, imam odlične uvjete za rad i mislim da možemo napraviti dobre rezultate u nadolazećem razdoblju“, objašnjava Milačić.
Drugi prvoligaš iz Krešimirova grada u novu sezonu ulazi s osjetno pomlađenim sastavom. Nekoliko je iskusnika napustilo njihove redove, a najvažniji potez Uprave bilo je potpisivanje prvih profesionalnih ugovora s nadarenim Badžimom, Radovčićem i Andabakom.
„Nadam se da ćemo ispuniti očekivanja kluba, da ćemo bez problema ostati tamo gdje nam je mjesto u A-1 ligi. Pet je seniora manje, to ćemo nadoknaditi ogromnim radom, trudom i željom“, objašnjava trener Jeronimo Šarin koji je uvjeren kako će naći adekvatne zamjene za Šamadana, Blaću i Vrkića, koji je nakon prave "sapunice" ipak registriran kao igrača Zadra.
„U odnosu na prošlu sezonu definitivno nam fali pozicija tri, odnosno tri na četiri koju je igrao Zoran Vrkić. Bilo bi bolje da je netko od iskusnijih ostao, ali budžet je takav. Istovremeno, ovo je prilika za mlade. Imamo zanimljivu mladu ekipu i želja je da igramu atraktivnu brzu, košarku. Temeljni cilj je ostanak, a to se najlakše napravi plasmanom u Ligu za prvaka“, zaključuje Šarin.
Nakon uspješne sezone u kojoj su četvrti puta igrali Ligu za prvaka, košarkaši Zaboka pod vodstvom trenera Dragutina Črnjevića kreću u devetu prvoligašku avanturu. Kao i obično, momčad je pretrpjela brojne promjene. Mali budžet Zaboku ne dozvoljava potpisivanje višegodišnjih ugovora pa je Črnjević iz sezone u sezonu prisiljen stvarati novu momčad. „Ove godine će puno teže biti dohvatiti Ligu za prvaka. To je objektivna činjenica, budući da imamo osjetno mlađu ekipu nego prijašnjih godina. Nama će svaka pobjeda biti "kao kuća". Tako da težimo jednoj solidnoj sredini ljestvice, a ako se pruži prilika za neko iznenađenje, normalno da ćemo ju iskoristiti. Ne možemo mi s jednim od najmanjih budžeta u ligi najavljivati borbu za vrh“, objašnjava Črnjević koji je najveće pojačanje dobio na klupi. Nakon osam godina samostalnog vođenja Zaboka kao asistent, ove sezone pomagat će mu prekaljeni Zadranin Ivan Perinčić.
Riječani će pod vodstvom Marijana Mancea ponovo tražiti ulazak u Ligu za prvaka. Nova imena u redovima Kvarneraša su Petar Marić, Šime Špralja i povratnik u riječku košarku Paolo Marinelli, koji je stigao na posudbu iz Union Olimpije. „Iako je odlazaka bilo više nego dolazaka, mislim da sam dobio zanimljiv igrački kadar iz kojega bi mogao puno izvući. Dolaskom iskusnog Špralje popunili smo rupu na centarskim pozicijama, dok su dolasci Marinellija i Marića osjetno pojačali braničku liniju za koju smatram da će u potpunosti odgovoriti na jedan stil igre koji želimo prezentirati. Nadam se da će sve to rezultirati još jednom dobrom sezonom i nadamo se novom rezultatskom iskoraku“, objašnjava trener Riječana Marijan Mance.
Škrljevo novi prvoligaš
Novi prvoligaš je Škrljevo, klub iz riječkog zaleđa koji je pod vodstvom proslavljenog olimpijca Aramisa Naglića u kvalifikacijama za popunu A-1 ligaškog društva napravio povijesni klupski uspjeh. „Zeleni“ će u prvoligašku premijeru krenuti na pogon prekaljenih košarkaških lisaca Davora Kusa i Jasmina Perkovića.
„Neće biti lako budući da je prva sezona uvijek jako teška. No, po prirodi sam optimist. Pogotovo jer smo doveli nekoliko iskusnih igrača i tako oformili jedan kvalitetan igrački kadar. Sve s ciljem kako bi što bolje odradili premijernu prvoligašku sezonu“, objašnjava Naglić.
Osječani će pod vodstvom Vladimira Krstića težiti prema sredini prvoligaške tablice. Nova lica su Ušić, Karlović, Zebić i Dminić, rubriku odlasci popunili se Tončinić i Mežnarić.
„Uz to, težiti ćemo i razvijanju mladih domaćih igrača. Nakon prelaska iz Darde u Osijek treniramo u vrhunskim uvjetima te moramo podići kvalitetu i intenzitet rada sa mladim domaćim igračima, koji bi uskoro trebali postati okosnica seniorskog tima“, objašnjava Renato Martinko, sportski direktor „Brokera“.
Prvoligaš s Gripa i ove sezone nastavlja s konsolidacijom na svim klupskim razinama. Ponajviše na financijskoj razini. „Temeljni cilj je konsolidacija kluba na financijskom planu. I pritom stvaranje baze svojih igrača i stvaranja optimalnih uvjeta u kojem bi mladi igrači iz omladinskog pogona i splitskog bazena mogli napredovati. I onda, u nekom trenutku eventualno tu mladost obogatiti kojim kvalitetnim igračkim kadrom, kako bi se napravio neki rezultatski iskorak u budućnosti“, objašnjava direktor Splita Robert Andrijić.
Prometno je bilo i u redovima Kaštele u kojoj su se uoči nove prvoligaške sezone našla dva zanimljiva imena – Krešo Lončar i Ante Delaš.
„Prvoj momčadi će se priključiti i nekoliko darovitih juniora. Delaš i Lončar bi trebali ostati u klubu do pronalaska inozemnog angažmana. Roster još nije zaključen, trebamo još jednog visokog igrača“, objasnili su prilikom najave sezone Kaštelani.
Izvor: Hrvatska košarka, Luka Variola