Roko Leni Ukić, reprezentativac koji je prošao zaista sve što jedan igrač može samo poželjeti. U dresu hrvatske reprezentacije igrao je na dva Svjetska prvenstva, jednim Olimpijskim igrama i na čak pet europska prvenstva. Sada za njega kreće još jedna u nizu reprezentativnih akcija – Kvalifikacijski turnir za OI 2016 koji će se odigrati u Torinu.
“Nema mjesta ni za pretjeranu euforiju niti za nekakve velike najave, ali isto tako, nema mjesta pesimizmu. Mislim da stvarno moramo ići puni pozitivnih vibracija, sigurni u svoju kvalitetu. Sada se treba zatvoriti u dvoranu i u ovom periodu koji je ispred nas napraviti što je moguće kvalitetniji posao, moliti Boga da ostanemo zdravi i onda ćemo vidjeti. Mi sigurno imamo kvalitetu, i košarkašku i fizičku za suprostaviti se svim reprezentacijama na koje ćemo naići na turniru - pa neka bolji pobijedi.”
Roko je jedini igrač od ove selekcije za Torino koji je ‘okusio’ Olimpijske igre (Peking 2008), stoga ne čudi zanimanje mnogih kakvo je iskustvo otići na najvišu stepenicu na koju sportaš može zakoračiti.
“Mlađi igrači me već unazad nekoliko godina pitaju, s obzirom da nakon svake Olimpijade krene novi ciklus OI kako je to… Ovaj ciklus je počeo već 2013. godine i sigurno da me mladi, puni ambicija pitaju takve stvari – i što se tiče Olimpijade, ali i Olimpijskog sela. Uvjeren sam da imaju veliki motiv, ne oni, nego svi. No, oni imaju još jedan ekstra mladenački zanos i sigurno da nam to svima može biti dodatni motiv.”
Prisjetio se Roko kako je to bilo prije nekoliko godina na kvalifikacijskom turniru za OI u Ateni, ali i samih Olimpijskih igara.
“Prije svega, prije je bio drukčiji sistem. Po tri reprezentacije su išle na OI, a sada je sve to drukčije, sada ide samo jedan, tako da je ipak bilo malo lakše proći. Mislim da koliko god nemamo neku medalju kroz sve te puste godine, ipak mislim da je košarka na nekom višem nivou, što se tiče praćenja i svega. Nije bilo prijenosa, nije nitko ni znao da igramo, a kamoli da netko vjeruje da ćemo se kvalificiati na OI. Tada smo se plasirali, ali zaista ne bi htio povlačiti paralele, dvije su to različite generacije. Sada imamo drugu ekipu, drugi stožer, drugi put i trebamo razmišljati na jedan novi način, da to sve skupa bude još bolje. Danas imamo i igrače koji igraju u NBA ligi i imamo ekipu koja je kvalitetna kao i onda. Ukoliko se ove neke stvari koje priželjkujemo ostvare, mislim da možemo napraviti puno toga”, za kraj je dodao Roko.