Izabranici Velimira Perasovića započeli su s posljednjim ispitom koji ih očekuje prije europske smotre, a taj posljednji je upravo na terenu na kojem će Hrvatska 5. rujna zaigrati protiv Slovenije.
Hrvatska, Estonije, BiH i Izrael sudionici su turnira u zagrebačkoj Areni. Hrvatska reprezentacija svoj prvi susret odigrala je s nezgodnom Estonijom i slavila rezultatom 66:63.
Noge su teške, vidjelo se na terenu, ali Hrvatska ima kvalitetu koja je na kraju i presudila.
Na poluvrijeme smo otišli s izjednačenim rezultatom 38:38 i kad god bi se malo 'odlijepili' od Estonaca, bili bi tu negdje, za vratom... Brzi protok lopte i šut izvana vraćao ih je u igru. No izbornik Perasović upravo radi toga ima širinu klupe i koristi sve adute koje ima. Odradio je danas solidnu utakmicu i Didi Draper, koji je odradio samo dva dana treninga s hrvatskom reprezentacijom.
„Odigrao je bolje nego što smo mogli očekivati s obzirom da ima dva dana treninga s nama. On je igrač koji zna stati na terenu, obrambeno je dobar. Ne zna još sve akcije i možemo igrati samo određeni broj stvari s njim u napadu, ali mislim da on danas nije bio nikakav problem. Suprotno“, objasnio je izbornik Perasović.
Bila je to sve samo ne lagana utakmica, no sedma pobjeda u nizu je upisana i samo pozitivno se nastavlja dalje.
Sutra je već na rasporedu BiH, reprezentacija s kojom smo se već susreli u pripremnom periodu i koja je pokazala svoje određene kvalitete.
Stoga sutra od 18 sati igrati dođite u Arenu Zagreb i podržite naše reprezentativce protiv BiH, ili ih pratite na HRT4 jer momci to zaista zaslužuju.
Izbornik Velimir Perasović:
„Ne možemo biti zadovoljni našom izvedbom danas. Htijenje je bilo neupitno, ali ekipa je posebno napadački bila teška, izgubili smo previše lopti, zadržavali smo previše loptu u rukama... Loše smo reagirali na stalna preuzimanja protivničke momčadi i jednostavno mislim da smo zaslužili da igramo tešku i tvrdu utakmicu. Protivnik je igrao jako dobro i mislim da je neizvjesnost ove utakmice produkt toga – naše loše igre i njihove dobre igre. U svakom slučaju, nije mi mrsko da smo dobili utakmicu, bez obzira na to što smo mogli izgubiti, što možda ne bi bilo ni loše u ovom trenutku, da budemo svjesni da ne možemo apsolutno nikoga dobiti lagano. Puno će sve ovisiti o raspoloženju, danu, borbenosti i htijenju...“
„Mislim da nema mekih protivnika. Sve ekipe danas su čvrste, svi pokušavaju igrati s puno kontakta, puno želje i htijenja u obrani i tu nema nikakve dileme. Danas u puno faza igre nismo bili dobri i to treba priznati, podignuti glavu i raditi na nedostacima koji su bili vidljivi, a bilo ih je puno. Obrambeno nismo loše reagirali protiv jedne atipične momčadi koja ima puno kretanja, koja igra konstantno s pet vanjskih igrača. Problem je bio u napadačkoj svježini gdje nismo imali čvrstinu, protok lopte i to puno puta zaustavi i dobru obrambenu reakciju.“
Hrvatska - Estonija 66:63 (20:17, 18:21, 13:9, 15:16)
Hrvatska: Tomić 7, Rudež 6, Stipčević, Bogdanović 21, Šarić 6, Ukić 7, Simon 7, Šakić, Draper 2, Zubčić, Bilan 2, Žorić 8, Hezonja
Estonija: T. Sokk, G. Dorbek, S. Sokk 8, Talts 8, Arbet 11, Keedus, Vene 19, Toome 8, Kangur 7, Hallik, Kurbas 2, M.Dorbek