Sjajnu utakmicu gledali smo na HEP Međunarodnom turniru Opatija 2017 između Hrvatske i Slovenije.
Prije samog početka susreta, Bojanu Bogdanoviću uručena je nagrada za najboljeg igrača 39. izbora Večernjeg lista, a nagradu mu je uručio novinar Dražen Brajdić.
Da će večerašnja utakmica biti sjajna već je pokazalo jutro jer dvorana je bila rasprodana. Tražila se karta više kako bi mogli vidjeti sjajne momke hrvatske reprezentacije.
Podršku hrvatskoj reprezentaciji došao je dati i predsjednik Vlade RH gosp. Andrej Plenković i ministar pomorstva, prometa i infrastrukture gosp. Oleg Butković. Uživali su u utakmici kao i ispunjena dvorana do posljednjeg mjesta.
Aleksandar Petrović, izbornik hrvatske reprezentacije:
„Ovu utakmicu ću čitati puno jednostavnije nego što je ona na terenu izgledala jer smatram da su to detalji koji su bitni. Prije svega kada igrate protiv jedne takve momčadi kao što je Slovenija koja ima jesnu čitavu klasnu igrača na vanjskim pozicijama. Odgovor na početku utakmice i na poluvremenu mora biti identičan, mora biti maksimalna energija. Mi smo ušli u utakmicu s dva lagana poena Dončića i trica s druge strane jer te energije nismo imali. Desetak dana smo iza njih što se tiče priprema i to se energetski vidi. Ponavljam, zbog toga što nismo imali energiju, oni su dolazili u te lagane pozicije koje su poentirali. Onog trenutka kada smo se dizali energetski, odnosno kada smo uspjeli naći petorke koje bi mogle odgovoriti na prvu, drugu, treću lažnu kretnju pa potom iskontrolirati centralni pick, onda smo se mi mogli braniti i u tim trenucima smo radili rezultat. Jedna stvar je ovdje ključna, kada igrate protiv ovakvog profila ekipe, nama fale prvi playmaker i danas je drugi playmaker bio na terenu bez ikakvog učinka. Mi smo protiv ove Slovenije 'mega' što se tiče vanjske linije, nismo mi danas upoznali Dončića, on je već upoznat. Znamo kakav je Dragić, Prepelić… Mi smo protiv njih igrali praktično bez playmakera što još više daje na važnosti ovoj pobjedi. Slovenija je ovog trenutka energetski spremnija od nas, mi smo se potrošili na putovanju po Francuskoj, odigrali dvije sjajne utakmice, međutim ostali smo bez playmakera – to vam je light motiv svega. Treba čestitati momcima iz razloga što smo sa svim tim problemima uspjeli dobiti jednu moćnu Sloveniju.“
Uživalo se od samog početka. Slovenci su bolje otvorili utakmicu i poveli 0-7 koševima Dončića, Prepelića i Murića. Dario Šarić je postigao prve poene za Hrvatsku za 2-7, a Bojan Bogdanović nas je doveo do samog izjednačenja (13:13). Najavili su od samog početka da će biti napeta i neizvjesna utakmica do samog kraja. Nakon izjednačenja uslijedio je mini bljesak Slovenaca koji pogađaju dvije trice (17:23). Prva četvrtina završava s prednošću Slovenije 19:25.
U drugu četvrtinu Hrvatska kreće s Markom Popovićem na poziciji playmakera, Mavra ostao na klupi zbog skupljenih osobnih. Raspoloženi Bogdanović odmah kreće s poenima i smanjuje zaostatak na 21:25, a odmah nakon toga uslijedilo je sjajno zakucavanje Dragana Bendera koji je podignuo dvoranu na noge. Kod rezultata 23:25 odmah reagira izbornik Slovenije Kokoškov. Imao je puno učinka time-out Slovenaca jer su se odvojili na +7 zahvaljujući zaista velikom talentu slovenske košarke Luki Dončiću (25:32). Reagirao je i izbornik Petrović i Hrvatska se približava na 31:34. Simon je tricom još jednom doveo rezultat do egala kod 37:37. Igrao se koš za koš do samog isteka druge dionice, no ono što je obilježilo cijelu četvrtinu je sjajno dodavanje Darija Šarića za Ivana Ramljaka koji zakucava u zadnjim sekundama za prvo vodstvo u utakmici i konačni rezultat prvog poluvremena (46:45).
U trećoj četvrtini Prepelić pogađa tricu i dovodi Sloveniju u vodstvo, no Bogdanović odmah zabija za izjednačenje. Povela je još jednom sjajnim potezima Murića. Kod rezultata 51:56, odnosno u 26. minuti Šarić je podignuo sve na noge i to NBA blokadom na Vidmaru. Odvojila se Slovenija na +5 (56:61), a izbornik Petrović reagira minutom odmora što se odmah pokazalo sjajnim potezom jer Hrvatska dolazi do 63:63, odnosno do vodstva 64:63. Za konačan rezultat treće dionice pobrinuo se Bojan Bogdanović koji s velike udaljenosti pogađa za tri poena 67:63.
Igrala se zaista odlična utakmica. Da je tako pokazala je najbolje posljednja četvrtina u kojoj je neizvjesnost bila najveća. Povela je Hrvatska – pa Slovenija, napravio je tu Prepelić i tehničku… U konačnici Hrvatska upisuje zaista veliku pobjedu na domaćem terenu, pred domaćom publikom koja je uživala gledati najbolje hrvatske košarkaše.
Najbolji u redovima Hrvatske bili su Dario Šarić koji je ubacio 25 poena i upisao 15 skokova, Bojan Bogdanović je dodao 23 poena. Luka Dončić bio je najbolji u redovima Slovenije sa 27 poena.
Hrvatska reprezentacija sutra ima slobodan dan, a u ponedjeljak, 14. kolovoza igra svoju četvrtu pripremnu utakmicu protiv Ukrajine.