Hrvatska je pred predivnom osječkom publikom slavila u važnoj utakmici nad reprezentacijom Mađarske s rezultatom 74:69 (22:15, 22:23, 18:12, 12:19). Ovom pobjedom Hrvatska je ostala u utrci za Svjetskim prvenstvom koje će se održati 2019. u Kini.
Hrvatska reprezentacija je utakmicu otvorila odlično. Dvije minute do kraja prve četvrtine već je u vodstvu 20:5 pa se na trenutak činilo da za hrvatske navijače stresa ovaj put neće biti. No, Mađarska se vrlo brzo oporavlja od početnog šoka i radi seriju 10-0.
Iako je Hrvatska bila u vodstvu tijekom cijele utakmice, Mađarska je u par navrata zaprijetila domaćinima, a u jednom trenutku ima i vodstvo. Pet minuta do kraja prvog poluvremena nakon dviju vrijednih asistencija Vojvode, jednog od najboljih i najiskusnijih mađarskih reprezentativaca, rezultat je 27:28. No, izabranici Dražena Anzulovića uspijevaju zadržati kontrolu i u drugo se poluvrijeme ulazi s 44:38.
Nakon velikog odmora, uslijedile su toplo-hladne kombinacije naše reprezentacije – od dvoznamenkastog vodstva do ponovnog približavanja naših sjevernih susjeda. Zadnja se četvrtina igra čvrsto na obje strane, a zadnje nam brige zadaje Zoltan Perl s pogođenim slobodnim bacanjima i rezultatom 72:69 dvadesetak sekundi do kraja utakmice. No, isti onaj Vojvoda koji je Hrvatskoj zadao dosta muke radi osobnu pogrešku na Domagoju Bošnjaku koji pogađa oba slobodna bacanja za konačan rezultat od 74:69.
Miro Bilan je bio najbolji igrač utakmice, s potpunom dominacijom u prvom poluvremenu kada je ubacio 22 poena. Ništa se manje nije ni naskakao - imao je 14 skokova, a od toga 5 u napadu. Domagoj Bošnjak je dodao 17 ponea.
Zoltan Perl je bio najbolji mađarski igrač s 20 ubačenih poena, dok je David Vojvoda ubacio 14.
Kompletna statistika OVDJE.
Perl Zoltan, mađarski reprezentativac: „Čestitam Hrvatskoj. Mi smo utakmicu počeli mekano i Hrvatska je dobila nekoliko laganih bodova. Poslije smo igrali bolje, i mislim da smo pokazali karakter time što smo se vratili u utakmicu.“
Stojan Ivković, izbornik mađarske reprezentacije: „Vrlo teška utakmica za nas. Mislim da su igrači dali sve od sebe, ali moramo dalje raditi. Zahvaljujem se na gostoprimstvu i organizaciji i čestitam Hrvatskoj i svim navijačima.
Dražen Anzulović, hrvatski izbornik: „Najprije bih čestitao svojim momcima. Prije utakmice je vladao veliki pritisak jer smo ovu utakmicu morali dobiti. Prije utakmice nisam pričao o mađarskom timu, no to je momčad koju treba poštovati – dobili su Poljsku u Poljskoj s 18 razlike i igrali u egalu s Italijom.
Utakmicu smo otvorili vrlo dobro, no kad smo napravili promjene izgubili smo ritam i kontrolu lopte. Imali smo četiri puta šansu otići na razliku veću od 15 poena i zatvoriti utakmicu, ali nismo to učinili. Na kraju, najvažnija je pobjeda, ali mislim da možemo i bolje i nadam se to pokazati u nedjelju u Litvi.“
Marin Rozić, kapetan Hrvatske: „Morali smo dobiti ovu utakmicu i pritisak je bio zaista velik. Nismo uspijevali doći na 20 razlike i zatvoriti utakmicu, vidi se da mađarska ekipa ima kvalitetnih igrača. Stalno su se vraćali. No, najvažnije je da smo ostvarili pobjedu, da smo ostali živi i imamo prilično dobre šanse za kvalificirati se na SP.“