Reprezentacija se već u ranim jutarnjim satima okupila u Zračnoj luci Pleso (Zagreb), cure su popile svoju jutarnju kavu i zaputile se prema Francuskoj. Ugodna atmosfera, djevojke prepune energije i optimizna kreću u europsku avanturu. Izbornik Bralić ima težak zadatak ali vjere u svoje cure ima više nego dovoljno. Zadovoljan onim što su pokazale u pripremnom ciklusu netom prije ulaska u avion otkrio je sljedeće:
"Sve je spremno, ukrcat ćemo se živi i zdravi na EP, nemamo većih problema sa zdravljem tako da je u ovom trenutku sve dobro". Sve i svi su dobro osim Anđe Jelavić koja je počela u zadnjih tjedan dana intenzivno trenirati s cijelom ekipom.
"Anđa je počela trenirati par dana prije početka EP nakon sedam mjeseci teške ozljede, njezin oporavak ide u najboljem redu, međutim ona je u ovom trenutku spremna odigrati pet do šest minuta kvalitetne igre. Ipak dolazimo na najjače moguće natjecanje igrati protiv maksimalno spremnih igračica i mislim da je dosta pozitivno to što smo ju osposobili da može zamijeniti neke igračice u ekipi, puno nam to znači, možda čak najviše na onoj psihološkoj razini", naglasio je Stipe Bralić, izbornik hrvatske ženske košarkaške reprezentacije. Imao je puno vremena za analizu i provjeru forme svojih igračica, pripremni period je iza njih, sad slijedi onaj veliki europski test.
"Igrali smo devet utakmica, mislim da smo više utakmica igrali dobro, pogotovo ove zadnje utakmice s Crnom Gorom i dvije protiv Mađarske. Bile su to dosta dobre utakmice. Igrali smo kvalitetno i kad bi zadržali taj jedan nivo igre na EP bio bi zadovoljan, koliko će to biti dovoljno za nekakve pobjede, koliko ćemo daleko moći doći vidjet ćemo. Skupina je dosta zahtjevna, sve su to jake reprezentacije. Samo u skupini u kojoj igramo, sve tri reprezentacije su po nekakvom rankingu i tablicama puno bolje od nas. Međutim kažem, meni je bitno da dobro igramo, da uz dobru igru imamo i još jednu dozu sreće i mislim da bi to onda moglo biti pozitivno", zaključio je izbornik Bralić.
Detaljna analiza Litve, Češke i Bjelorusije je napravljena, sad slijedi da viđeno i uigrano bude upotrijebljeno na parketu.
"Sve su to jake reprezentacije, mislim da je prva utakmica protiv Litve u ovom trenutku i naša najveća šansa. Prva utakmica je uvijek bitna, jer pobjeda donosi ono samopouzdanje za sljedeće dvije utakmice. Maksimalno ćemo se skoncentrirati na tu prvu utakmicu i pokušati napraviti sve da pobjedimo jer ipak u ovoj situaciji, mislim da je ekipa Bjelorusije čak i najjača reprezentacija u skupini. Čehinje su aktualne viceprvakinje svijeta, nismo s njima dobro prolazili ni na EP ni na OI, dosta su jaka ekipa. Litva je tu nešto slabija, ali ipak kažem ako igramo dobro u našem stilu igre, ako igramo brzo s dobrim pasom, dobrim šutom mislim da možemo pobijediti svakog", još je jednom naglasio izbornik Bralić.
Bit će ovo veliki ispit, kako za cijelu reprezentaciju tako i za mlade cure koje će morati zamijeniti Mandir, Mazić i još uvijek ozljeđenu Jelavić, svjestan toga izbornik kaže:
"Imamo dosta debitanata u reprezentaciji, ove tri godine kako smo se plasirali na EP i na OI napravili smo jednu smjenu generacija. Sad smo također u jednoj fazi kad tri - četiri igračice debitiraju, igraju prvi puta na ovako velikom natjecanju, vidjet ćemo kako će se snaći. Jedno je igrati prijateljske a sasavim je druga priča službena utakmica na ovako velikom natjecanju".
Možda će upravo mladost biti ta koja će nas nositi do dobrih rezultata.
"Neke cure su me ugodno iznenadile u ovom pripremnom periodu, dobili smo više od njih nego što smo očekivali. Sad je pitanje kako će odreagirati na samom EP, nadam se da će igrati jednako dobro kao na ovim pripremnim utakmicama. Teško je igrati sa samo šest - sedam iskusnih igračica EP. Inače reprezentacije vrte deset do dvanaest iskusnih igračica, još se igra svaki dan velik broj utakmica tako da jednostavno morate imati širinu od deset podjednakih igrača da bi mogli dobiti kvalitetnu igru", zaključio je izbornik Bralić.
Doći će i to iskustvo s vremenom, ono u što smo uvjereni u ovom trenutku je da će izbornik Bralić s rosterom igračica kojim raspolaže pokazati visok nivo kvalitetne igre. Sad nam preostaje da čekamo subotu, susret s Litvom i naravno prvu pobjedu.